Das hatten sich die Knights anders vorgestellt. Bei brütender Hitze und mit 40 Spielern trat man bei den stark ersatzgeschwächten Razorbacks aus Erkner zum Rückspiel in der Oberliga Ost an. Natürlich hatte man sich einen Sieg vorgenommen. Bereits das erste Quarter sollte zeigen, dass dies ein holpriger Tag werden würde. 0:0 hieß es nach dem ersten Abschnitt und die Razorbacks ließen mal so gar nichts zu. Erst im zweiten Quarter kam das Laufspiel der Knights kurz in Schwung und RB #10 Tobias Strohwald fand zum ersten – und wie sich später zeigen sollte – einzigen Mal die Endzone. Symptomatisch für den Rest des Spiels war dann der missglückte PAT. Kurz vor dem Pausentee schlugen die Razorbacks zurück. Ein schöner Lauf plus PAT brachte die Halbzeitführung für die Hausherren.

Im dritten Quarter das gewohnte Bild. Nichts ging für die Knights. Aber zumindest auch nicht für die Razorbacks. Das war dann in Abschnitt 4 beendet. Zwei wunderschöne Pässe besiegelten den für Erkner hoch verdienten 21:6 Sieg. Verdient auch deshalb, weil die Knights sich mit der falschen Einstellung letztendlich selber schlugen. „Wir waren ultra arrogant schon bei der Ankunft hier. Wir sind in einer Art und Weise aufgetreten, die unserer nicht würdig ist,“ merkt Headcoach Tom Balkow sichtlich wütend an und findet auch sonst keine beschönigenden Worte. „Ich habe vor dem Spiel mit Coach Backe über seine dünne Personaldecke gequatscht  und ich sagte ihm, wenn die anwesenden Jungs mit Herz spielen  ist es am Ende egal, wie viele in der Teamzone stehen. Und genau das ist passiert. Erkner hat voller Leidenschaft gespielt, wir sind von unserem Gameplan abgewichen, haben Emotionen hochkochen lassen, viermal soviel Strafen kassiert wie Erkner. Am Ende des Tages haben die Jungs alles richtig gemacht und wir so ziemlich alles falsch. Wenn Du so auftrittst darfst du dich nicht wundern. Dieses Spiel war uns eine Warnung. Wir wollen den ersten Tabellenplatz nicht mehr hergeben. Wenn das gelingen soll, müssen wir die letzten beiden Spiele deutlich fokussierter und disziplinierter auftreten. Mein Glückwunsch an Coach Backe und seine Jungs. Das war ein astrein gecoachetes Spiel der Razorbacks.“

Bereits in einer Woche gehts für die Knights zu den Kobras. Dann kommt es zu einem verfrühten ersten Endspiel. Wer hier gewinnt kann sich weiter Hoffnungen auf den Aufstieg machen. Kick Off im Stadion Wilmersdorf am 07.09. ist 14 Uhr.

In drei Wochen ist für die Seniors die Saison vorbei. Bis dahin sind aber noch drei Spiele zu spielen. Die Mannschaft hat also einiges vor sich in den verbliebenen sechs Trainingseinheiten. Am 31.08. geht es für die Mannschaft nach Erkner zum Rückspiel gegen die Razorbacks. Im Hinspiel konnten sich die Knights deutlich mit 37:7 durchsetzen. Man kann getrost davon ausgehen, dass die Razorbacks im Rückspiel hart daran arbeiten werden, den Spielausgang diesmal anders zu gestalten. Bereits eine Woche später trifft man im Rückspiel auf die Berlin Kobras. Die Wilmersdorfer sind derzeit Zweitplatzierter hinter den Knights und bereits das Hinspielergebnis von 21:21 zeigt, dass beide Mannschaften einen berechtigten Anspruch auf Tabellenplatz 1 geltend machen wollen. Den Abschluss der Saison bildet dann das Gastspiel bei den Berlin Bullets am 15.09. Auch die Bullets konnten nach ihrer Sommerpause den Kader noch einmal aufstocken und haben mit einigen GFL erfahrenen Trainern das Programm noch einmal deutlich gestärkt. Man darf also gespannt sein wie die Knights den Rest dieser Saison bestreiten werden.

Headcoach Tom Balkow:“ Wir freuen uns auf den Rest der Saison auch wenn dieser kein Zuckerschlecken wird. Mit Erkner und den Kobras spielen wir gegen die stärksten Teams der Liga und wir alle drei kämpfen um den Aufstieg. Sicherlich ist unsere Ausgangsposition die aktuell beste aber Fehler dürfen wir uns nicht erlauben. Die Bullets sind ebenfalls brandgefährlich, da sie gegen den Abstieg spielen und sicherlich alles dafür geben werden, in der Liga zu verbleiben. Ich erwarte drei knappe Spiele. Wenn wir im Training weiterhin gut arbeiten und am Spieltag diszipliniert auftreten haben wir sicherlich eine Chance, den großen Traum vom direkten Aufstieg wahr zu machen. Dafür werden wir sehr intensiv arbeiten in den kommenden Wochen.“

In einem überaus fair geführten Spitzenspiel der Oberliga Ost trafen unsere Seniors auf die Razorbacks aus Erkner. Beide Teams hatten bislang eine gute Saison gespielt und ihre jeweils letzten drei Spiele gewonnen. Im Spitzenspiel der beiden hochstilisierten Favoriten der Liga sollte diese Serie für die Knights weitergehen. Mit einem so nicht erwarteten, deutlichen 37:7 konnte man sich durchsetzen.

Gleich zu Beginn des Spiels war es phasenweise sehr hektisch. Viele Fumbles und teilweise Abstimmungsfehler in den Spielzügen auf beiden Seiten prägten die ersten fünf Minuten der Partie. Dann kam die Knights Offense unter der Führung von OC Sven Endruhn endlich ins Rollen. Runningback #10 Tobias Strohwald markierte die ersten Punkte. Die 2-PTC schlug fehl. Im zweiten Quarter marschierte weiter der Angriff der Knights. Für besonderen Jubel an der Sideline sorgte Wide Receiver #84 Paul Schmidt, der einen perfekten Pass von QB #14 Jonas Honert fing und den Ball in die Endzone beförderte. Besonderer Jubel, weil es Pauls erster Touchdown seiner 2018 gestarteten Football-Laufbahn war.

Die Defense der Knights hatte zu Beginn des Spiels so ihre Probleme mit dem starken Laufspiel der Razorbacks. 8 First Downs allein bis zum Ende des zweiten Quarter hatte man hinnehmen müssen. Je besser man sich in der Folge auf den Lauf einstellte, desto effektiver warfen die Razorbacks auch den Ball. Da war es nicht verwunderlich, dass die Gäste auch irgendwann zu Punkten kamen. Ein toller Pass über 35 Yards war für die Knights nicht zu verteidigen und sorgte für den 20:7 Halbzeitstand. Zwischenzeitlich hatte CB #18 Leo Leeser mit seiner sechsten Interception in dieser Saison seinen insgesamt dritten Return-Touchdown erzielt.

In der zweiten Halbzeit dann ein ähnliches Bild. Viel Lauf beider Teams, hin und wieder ein Ball in der Luft, wo die Knights Defense gerne beherzt zugriff. Leo Leeser mit Interception Nummer 2 an dem Tag, LB #11 Sebastian Pecher mit einem Pick und Safety #6 Chris Ley mit seiner zweiten Interception der Saison brachten die eigene Offense immer wieder in gute Feldposition. Die beiden Runningbacks #20 Randy Holm und #31 Fran Lara schraubten das Ergebnis weiter hoch. Safety/Kicker #81 Benjamin von Hören steuerte noch ein Field Goal bei und der Endstand von 37:7 war besiegelt.

Headcoach Tom Balkow: „Mit diesem Ergebnis hätte ich so nicht gerechnet und Erkner ist auch deutlich stärker, als es das Ergebnis aussagt. Dazu hatten sie ein paar Personalsorgen und ich bin mir sicher, dass wir im Rückspiel beide ordentlich Gas geben werden und das wieder eine enge Kiste wird. Ansonsten bin ich natürlich zufrieden mit dem Sieg. Die Offense hat einen tollen Job abgeliefert und die Defense hat insgesamt fünf Turnovers kreieren können. Am Ende konnten wir alle Spieler aufs Feld bringen und ich bin natürlich besonders froh darüber, dass unsere Heimserie weiter anhält. Tabellenführer zu sein fühlt sich gut an aber was das am Ende der Saison wert ist, werden wir sehen. Jetzt haben wir den nächsten harten Brocken vor uns. Die Kobras werden uns das Spiel in zwei Wochen nicht einfach schenken. Dafür müssen wir hart arbeiten und das werden wir tun.“

Schon einmal vormerken!!! Am 28.07. ist Doubleheader-Zeit. 12:00 Uhr spielen unsere Ladies gegen die Kobra Ladies und um 16 Uhr sind dann die Seniors gegen die Männer der Kobras dran. Kommt vorbei!

Wenn die Knights am kommenden Sonntag die Erkner Razorbacks empfangen geht es um nicht weniger als die Tabellenführung in der Oberliga Ost.

Die bisherigen Saisonverläufe beider Teams ähneln sich dabei sehr. Die Razorbacks verloren bislang nur einmal – ihr Auftakspiel gegen die Potsdam Royals. Gefolgt von einem Unentschieden gegen die Berlin Kobras konnte sich das Team in der Folgezeit stabilisieren und zuletzt drei Siege in Folge einfahren. Am beeindruckensten dabei sicherlich der Rückspiel-Erfolg gegen die Royals mit 36:14. Das Team aus Erkner hat sich mittlerweile gut eingespielt und ist damit sicherlich als Top-Favorit in diesem Jahr in der Liga anzusehen.

Auch die Knights verloren das erste Saisonspiel. Die Vandals aus Vorpommern waren am ersten Spieltag nicht zu knacken. Danach ging es für die Seniors jedoch nur bergauf. Auch sie konnten die nächsten drei Spiele alle gewinnen. Nun kommt es also zum Showdown der beiden Teams bei dem eine der beiden Siegesserien reißen wird.

In dem Spiel treffen dabei die beiden besten Offenses der Liga aufeinander. Die Knights scoren im Durchschnitt 25,5 Punkte pro Spiel. Die Razorbacks produzieren durchschnittlich 22,6 Punkte. Garant für die beiden Serien sind sicherlich auch die Defenses die im Durchschnitt 10,5 Punkte (Knights) bzw. 14 Punkte (Razorbacks) zulassen. Ein High-Scoring Game ist also eher weniger zu erwarten.

Headcoach Tom Balkow: „Wir freuen uns seh auf das Spiel. Unser Saisonziel ist und bleibt Top-3 und wenn man dort hin will muss man auch solche Spiele gewinnen. Die Razorbacks spielen aktuell einen beeindruckenden Football und sind nicht umsonst der Favorit der Liga. Wir werden unser Bestes geben, um unseren eigenen Aufwärtstrend weiter zu untermauern.“

Kick Off des Spiels am Sonntag, 14.07., ist 15 Uhr. Gespielt wird im degewo-Stadion in der Lipschitzallee in Berlin-Britz.

Gerne wird in solchen Tagen das Wort ‚Hitzeschlacht‘ benutzt. In Fall des Spiels unserer Seniors gegen die Potsdam Royals Prospects ist dies fast noch eine Untertreibung. Auf dem Feld in der prallen Sonne wurden zwischenzeitlich bis zu 45° Celsius gemessen. Das ging ordentlich an die Substanz beider Teams.

Ein Spiel, in dem die Gäste zunächst das glücklichere Händchen hatten. Die Knights Defense konnte direkt im ersten Drive das sehr variantenreiche und von vielen Motions und Misdirection Plays geprägte Spiel der Royals zunächst nicht stoppen. Die arbeiteten sich damit über das gesamte Feld. Die ersten Punkte wurden per Lauf erzielt. 0:6 stand es nach dem ersten Quarter.

Der zweite Spielabschnitt gehörte dann eindeutig den Knights. Zunächst war es Runningback #20 Randy Holm, der die Führung zum 7:6 (PAT gut) herstellte, ehe Runningback #43 Janis Scharmer diese zum Halbzeitpfiff auf 13:6 (PAT nicht gut) erhöhte.

Im dritten Quarter wurde es dann wirklich kraftraubend für die Defense der Knights. Mehr als 9 Spielminuten am Stück standen sie auf dem Feld und versuchte die Angriffsversuche der Potsdamer abzuwehren. Kurz vor dem letzten Seitenwechsel klingelte es dann doch im eigenen Haus. 13:12 (2-PTC nicht gut) hieß es auch durch das gesamte vierte Quarter hindurch. Beide Defenses standen sicher, kreierten Turnovers und ließen nichts zählbares zu. Am Ende sollte dann die Verteidigung der Knights den Schlußpunkt setzen. Ein 25 Yard Interception Return Touchdown durch #18 Leo Leeser besiegelte den Endstand. Es hieß zwar nochmal kurz zittern aber 50 Sekunden vor Schluß machte Safety #6 Chris Ley mit einer weiteren Interception, der insgesamt dritten an diesem Tag, endgültig den Deckel drauf.

Headcoach Tom Balkow: „Heißes Spiel. Im wahrsten Sinne. Ich bin mal wieder um Jahre gealtert an der Sideline. Am Ende stimmt micht das Ergebnis positiv. Wir sind weiterhin seit unserer Gründung zuhause ungeschlagen und tasten uns an die Teams an der Tabellenspitze ran. Wir haben fünf Turnovers kreiert, in der Offense sehr diszipliniert gespielt und hatten am Ende sicherlich dann auch das notwendige Glück, um so ein umkämpftes Spiel nach Hause zu bringen. Jetzt bereiten wir uns auf Erkner vor. Das wird sicherlich auch ein unglaublich schweres Spiel.“

Photo-Credit: Thomas Sobotzki www.tsfd.de